도심은 왜 밤에도 안 식을까? 도시열섬현상과 열대야의 관계

낮에는 다들 덥지만, 밤이 되면 동네에 따라 체감이 확 달라지죠. 아파트 숲 한복판은 자정이 넘어도 후텁지근한데, 공원 옆이나 하천가는 그나마 선선한 느낌이 든 적 있으실 거예요. 이 차이를 만드는 게 바로 도시열섬현상이에요.

도시열섬현상이란 정확히 뭘까요?

도시 한가운데가 주변 교외보다 기온이 높게 유지되는 현상이에요. 지도에 기온을 색으로 칠하면 도심만 섬처럼 뜨겁게 떠올라서 '열섬'이라는 이름이 붙었어요.

도시열섬현상은 아스팔트·콘크리트로 채워진 도심이 주변 교외 지역보다 온도가 높게 유지되는 현상이에요. 위키백과에서도 도시화로 자연녹지가 줄고 인공적인 건축물이 늘면서 도시의 평균 온도가 상승하는 현상으로 설명하고 있어요.

도시열섬은 왜 유독 밤에 더 심해질까요?

낮 동안 아스팔트와 건물이 머금은 열을 밤새 천천히 내뿜기 때문이에요. 그래서 낮보다 밤에 도심과 교외의 기온 차이가 더 크게 벌어지는 경우가 많아요.

낮 동안 아스팔트와 건물 외벽이 태양열을 흡수했다가, 밤이 되면 그 열을 서서히 다시 내뿜기 때문이에요. 콘크리트와 아스팔트는 흙이나 식물보다 열을 오래 붙잡아두는 재질이라, 해가 진 뒤에도 지표면 온도가 쉽게 떨어지지 않아요. 여기에 자동차와 냉방기 실외기에서 나오는 배기열까지 더해지면서, 최저기온이 25℃ 밑으로 내려가지 않는 열대야가 도심에서 훨씬 자주 나타나요. 기상청 기상자료개방포털도 열대야를 밤사이 최저기온이 25℃ 이상인 날로 정의하고 있어요.

빽빽한 고층 건물도 한몫해요. 건물이 바람길을 막으면 뜨거운 공기가 빠져나가지 못하고, 건물 사이에서 열이 반사되며 갇히는 협곡 효과가 생기거든요.

같은 서울인데도 동네마다 온도가 다르다고요?

네, 실제로 녹지 비율에 따라 지표면 온도가 꽤 벌어져요.

YTN 사이언스가 관측 차량으로 서울 시내를 돌며 측정한 '서울 열지도' 결과인데, 나무와 녹지가 많은 지역일수록 지표면 온도가 눈에 띄게 낮았어요.

도시열섬현상, 줄일 방법이 있을까요?

도시 차원에서는 녹지와 바람길을 늘리는 것이 핵심이고, 개인 차원에서는 집 안 열을 줄이는 작은 습관이 도움이 돼요.

개인이 당장 바꾸기는 어렵지만, 도시 차원에서는 옥상·벽면 녹화, 투수성 포장(빗물이 스며드는 바닥재), 하천·공원 같은 바람길 확보 등이 대표적인 완화 방법으로 꼽혀요. 나무 그늘 하나가 주변 온도를 낮춰주는 것도 같은 원리예요.

집에서 해볼 수 있는 것도 있어요.

• 낮에 햇빛이 드는 창은 커튼이나 블라인드로 가려 실내가 덜 데워지게 해요
• 베란다나 창가에 화분을 두면 직사광선을 조금이나마 막아줘요
• 해가 진 뒤 바깥 기온이 실내보다 낮아지면 맞바람이 통하게 창을 열어 열기를 빼요
• 실외기 주변에 물건을 쌓아두지 말아야 냉방 효율이 떨어지지 않아요

열대야에 잠을 잘 자려면 어떻게 해야 할까요?

침실 온도와 습도를 적당히 맞추고, 잠들기 전 몸의 열을 식히는 게 핵심이에요.

• 미지근한 물로 샤워하면 몸의 열이 빠지면서 잠들기 쉬워져요
• 에어컨은 너무 낮게 맞추기보다 적정 온도에 제습이나 예약 기능을 함께 쓰는 게 좋아요
• 잠들기 직전 과식이나 카페인, 음주는 피하는 게 좋아요

수면에 좋은 냉방 설정은 에어컨 온도와 습도, 잠 잘 오는 조합에서 더 자세히 볼 수 있어요.

자주 묻는 질문

Q. 열대야는 정확히 언제를 말하나요? 밤사이 최저기온이 25℃ 이상으로 유지되는 날을 열대야라고 해요.

Q. 도시열섬은 여름에만 생기나요? 아니에요. 계절과 관계없이 나타나지만, 여름에는 열대야로 이어져 체감이 가장 크고 겨울에는 도심이 교외보다 덜 추운 형태로 나타나요.

Q. 공원 근처가 정말 더 시원한가요? 나무 그늘과 흙, 물이 열을 덜 머금고 증발로 열을 식혀줘서 주변보다 기온이 낮은 경우가 많아요.

오늘 밤 유난히 덥게 느껴진다면, 단순히 더위 탓만은 아니라 우리 동네의 콘크리트와 아스팔트가 낮의 열기를 아직 다 내뱉지 못한 것일 수도 있어요. 실내에서 냉방병 없이 시원하게 버티는 방법이 궁금하다면 여름철 냉방병 예방법도 함께 확인해보세요. 웨더로니의 지역별 오늘 날씨에서 밤 최저기온을 미리 확인하면 열대야 대비도 한결 쉬워져요.